La Stevia rebaudiana es
una especie de la familia de las Asteráceas nativa de la
región tropical de Sudamérica; se encuentra aún en estado
silvestre en el Paraguay, especialmente en el Departamento
de Amambay, y en la provincia argentina de Misiones, pero
desde hace varias décadas se cultiva por sus
propiedades edulcorantes y su ínfimo contenido calórico.
Usada desde la época precolombina por
los guaraníes de la región, que la denominan ”hierba dulce”,
como edulcorante para el mate y otras infusiones, la especie no llamó la atención de los
colonizadores; no fue sino después de que los nativos guaraníes la
presentaran al científico suizo Moisés Santiago Bertoni en 1887,
y comenzó a ser estimada por la ciencia occidental.
Tenerla a mano en casa y consumirla seguido, nos aportará grandes
beneficios, tales como:
-
Regula el azucar en la sangre.
- Reduce la presión arterial.
- Regula el aparato digestivo en general.
- Actúa favorablemente ante la ansiedad.
- Reduce la grasa en personas obesas.
- Tiene efecto diurético.
CULTIVO, REPRODUCCIÓN Y USO DE LA STEVIA
La Stevia, planta de origen
tropical (Paraguay), tiene un comportamiento distinto del natural en climas
mediterráneos, donde los días acortan mucho durante el otoño-invierno,
provocando así una parada importante en el crecimiento de la planta (en cambio,
en las islas Canarias su comportamiento es más similar al de sus orígenes
tropicales).Por este motivo, la planta que es plurianual (es decir, que puede
rebrotar 4-5 años), cada primavera arranca otra vez con fuerza, rebrotando
nuevos y numerosos brotes desde debajo de las raíces.A partir de la primavera y
casi hasta mediados de agosto, se puede reproducir por esquejes (caso similar
al de los geranios). Por medio de este sistema, de una planta de Stevia que
rebrote en primavera se puede hacer de 200 a 500 plantas, esquejando durante
todo el tiempo que vegeta. Hay que tener en cuenta no plantar un rebrote que
acabe en flor, porque nunca enraizaria.
Por otro lado, los brotes de
primavera y verano pocas veces suelen tener flor. Flores que, por otro lado,
nunca darían lugar a semillas con poder de germinación, de ahí que la
reproducción se haya de hacer por esqueje y no por semillas. De esta manera, si
partimos de una buena variedad conservaremos siempre las propiedades medicinales.
Cómo cultivar Stevia paso a paso:
1- Hay que llenar la maceta
con turba adobada, que se puede encontrar en cualquier vivero, y regarla hasta
que la turba quede bien empapada.
2- Cortar los 10 cm finales de
un brote de Stevia de unos 20 cm de alto (asegurarse que no acaba en flor). De
estos 10 cm de tallo, quitar las 2-3 hojas de la parte de abajo, para facilitar
su enterramiento en la turba, presionando bien fuerte con los dedos alrededor
del tallo par que haga contacto con la turba húmeda.No dejar pasar mucho tiempo
desde que se corta y hasta que se planta el brote. Mejor cortar y plantar
inmediatamente o mantener en agua como si fuesen flores cortadas.
3- Depositar la maceta en un
lugar sombreado, para evitar que el sol impida el enraizamiento y regarlo 3
veces al día (por la mañana, a medio día y por la tarde).
Observación: Cuando se dice poner una planta
recién plantada en un lugar sombreado, significa ponerla siempre en un
invernadero o al aire libre en un lugar en que no le de el sol directamente en
ningún momento.Si es al aire libre, ponerla un lugar resguardado del viento
para evitar la deshidratación excesiva. Un lugar sombreado no quiere decir el
interior de una habitación o un almacén oscuro.
4- A los 28-30 días el brote
de Stevia comenzará a ponerse derecho, y cuando se observe que alguna hoja
nueva empieza a salir, ya se puede poner en una zona con más sol, donde ya no
parara de crecer.Cuando el brote transplantado comienza a sacar hojas nuevas,
dejar de regar 3 veces al día y regar sólo una vez, al principio del día.
Durante el verano, es necesario regar todos los
días, pero en primavera y otoño, esperar a regar a que la tierra no de
sensación de humedad en contacto con la mano.
Durante el invierno, al estar la planta parada,
regar muy poco, para evitar que se pudran las raíces, ya que de ellas han de
volver a brotar nuevas plantas durante la primavera.
5- Al cabo de dos meses de
haber replicado o transplantado el brote sin raíces a la maceta, transplantar
por segunda vez al lugar definitivo, que puede ser al aire libre, en el suelo
de un jardín, huerto o campo de cultivo, dentro de un invernadero o a una
maceta bastante grande, para facilitar el máximo crecimiento de la planta.
El invernadero permite avanzar la producción unas semanas en primavera y
retardar la decadencia en el otoño.En los meses más fuertes del verano, el
invernadero se puede sombrear un poco para evitar el calor excesivo y simular
el clima tropical del que es originaria la Stevia. A pesar de todo, al aire
libre se desarrolla muy bien.
6- Cuando se llega al final
del otoño y notamos que la planta ya no tiene ganas de crecer y se llena de
flores, es el momento de recortarla, dejándola a 10 cm de altura y aprovechando
para secar las hojas que aun quedan.
7- Para secar las hojas
durante el verano de modo correcto, procurar que no les de el sol directamente,
con el fin de preservar todas las propiedades medicinales.Las hojas de última
hora, cuando se poda la planta para pasar al invierno, es inevitable secar
las al sol, aunque en pequeñas cantidades, se pueden secar en el interior de la
vivienda donde habrá mejor temperatura.
ABONO
Es una planta poco exigente. Con el adobo orgánico, no hay problema en pasarse
con la dosis, pero en el abono mineral o químico, vigilar no añadir en exceso,
porque la planta ser resiente mucho e incluso puede colapsarse y morir.
El abono mineral o químico, se ha de comenzar a
aplicar a los dos meses del transplantado, poco pero a menudo (cada 30 días).
El abono mineral, tiene que llevar más potasio que fósforo y nitrógeno, y estar
enriquecido en microelementos.
Con un buen abono orgánico, es suficiente una aplicación al año, al inicio de
la primavera, si la planta esta plantada en el suelo, o añadir un 20-30 % de
turba si esta en maceta.
TRATAMIENTOS
La Stevia es una planta muy resistente a los insectos y los hongos, si no se
abusa del riego y los abonos químicos nitrogenados.En caso que se observe algún
pulgón o mosca blanca, se recomienda hacer tratamientos con extractos de ajo,
aceites de Nem u otros productos autorizados por la Agricultura Ecológica.Si se
observa a alguna oruga, no es necesario aplicar ningún tratamiento, excepto
cuando el ataque es muy fuerte, caso en que se recomienda tratar con preparados
hechos con Bacillus thuringiensis (es un
insecticida ecológico que no requiere plazos de seguridad).
Con estos tratamientos nos aseguramos una
recolección de hojas sin toxinas, permitiendo obtener todas las propiedades
medicinales que la planta contiene.
Uso medicinal de la Stevia
Se puede decir que es una
planta que regula el azúcar en la sangre, que reduce la presión arterial, que
regula el aparato digestivo en general, actúa favorablemente en muchas personas
con ansiedad, reduce la grasa en personas obesas y es diurética.
La dosis que suelen utilizar
la mayor parte de las personas que han observado efectos beneficiosos es: 4
hojas tiernas comidas directamente antes o mientras se desayuna y 4 hojas más
antes o durante la cena.Cuando no se dispone de hojas tiernas se puede hacer
una infusión de hoja seca (una infusión por la mañana y otra por la noche).La
infusión se puede hacer cada vez, con una dosis de una cucharada de postre por
taza de infusión, o bien se puede hacer para dos días, dejando que un litro de
agua empiece a hervir, cerrar el fuego y añadir 4 cucharadas de postre de hojas
secas trituradas, dejando reposar como mínimo 30 min antes de tomarla, para que
la hoja diluya en el liquido, sus propiedades.
Planta
fresca: Unas 4 hojas tiernas tomadas antes o
durante el desayuno y 4 hojas más antes o durante la cena.
Planta seca: Cuando
no disponemos de hojas frescas de forma constante podemos hacer una
infusión de hoja seca. Para tomar la planta en forma de
infusión emplearemos una cucharadita de postre rasa (2
gramos) por infusión, dos veces al día: una toma por la
mañana para regular el día y otra toma al final del día para regular la
noche, usando una cucharadita de postre cada vez.
Para más comodidad se puede hacer una vez al día la infusión y guardar en la
nevera en bote de cristal cerrado la infusión sobrante para la toma
siguiente. Por ejemplo, si queremos hacer un litro, añadimos una
cucharada sopera colmada al agua hirviendo, apagamos el fuego, agitamos
suavemente, dejamos reposar unos 10 minutos y se pasa por un colador.
La infusión debe guardarse en frigorífico ya que con un litro tendremos
para dos días. Tomaremos un vaso en ayunas por la
mañana y otro antes de cenar o de ir a dormir.
fuente;http://www.labioguia.com/como-cultivar-stevia
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